Zunächst einmal vielen Dank an airberlin für die angenehme Flugreise!
Fabian war frühzeitig am Flughafen Stuttgart-Echterdingen und konnte gleich einchecken. Das Flugzeug war eine kleine Bombardier Dash-Q400, also ein Propellerflugzeug mit zwei Motoren. Nachdem es um 8 Uhr in Stuttgart gestartet war, landete es etwa eine Stunde später in Düsseldorf.
Benny erreichte auch recht zeitig seinen Start-Flughafen in Dresden und checkte dort ein, nachdem es einer kurzen Erinnerung an die erste Zieladresse in den USA benötigte. Nach fünf Minuten in der Security ging es gleich weiter zum Gate, wo dann in leeren Hallen das Warten auf das Einsteigen angesagt war. Um 7:25 hieß es dann nach einer kurzen persönlichen Begrüßung durch das Bodenpersonal Einsteigen ins Flugzeug – einer A 319 -, welches pünktlich um 7:55 in Richtung Düsseldorf aufbrach. Dort gab es dann eine persönliche Begleitung, die beim Weg durch die verschlungenen Wege des Flughafens half. Am Gate C36 angekommen kreuzten sich schließlich die Wege mit Fabian.
Am Flughafen in Düsseldorf mussten wir noch etwas warten, was aber angesichts netter Menschen nicht weiter schwer fiel: Ein junges Paar mit Kind aus den USA waren auf ihrem Rückweg und brauchten etwas Unterstützung mit dem lokalen Internet-Zugang am Flughafen.
Das Flugzeug (Airbus A330-200) hob mit einer dreiviertel Stunde Verspätung ab. Der Grund dafür war eine ebenfalls verspätete Maschine aus Berlin. Interessanterweise waren gerade einmal 124 Passagiere an Board, was sich einige zu nutze machten und die vier Sitzplätze in der Mittelreihe zu einem Bett umfunktionierten. Wir beide nahmen zwei Fensterreihen für uns in Anspruch. Der Flug war mit 11,5 Stunden recht lang, aber durch den Service von airberlin durchaus angenehm. Es gab zwei Menüs (Mittagessen mit Käseravioli oder Curry-Hühnchen und Abendessen mit Hühnchenbrust und Nudelsalat). Dazu wurde kostenlos Rot-/Weißwein, Kaffee und/oder Tee ausgeschenkt.
Nach der Landung in San Francisco um 14:05 Uhr Ortszeit kamen wir sehr schnell durch das Immigration Office. Wir wurden nach unseren Plänen und Bargeld gefragt. Auch hätte man uns ohne Rückflugticket nicht ins Land gelassen. Aber das war alles überhaupt kein Problem. Ein kleiner Schock gab es dann bei der Gepäckausgabe, als bei Fabians Tasche ein Seitenreißverschluss aufgerissen war – glücklicherweise ist aber überhaupt nichts rausgefallen. Der Zoll durchleuchtete noch unsere Taschen und dann waren wir auch schon außerhalb des Flughafens.
Wir fuhren dann mit BART (eine U-/S-Bahn) nach Richmond. Dies dauerte etwa eine Stunde. Weiter fuhren wir danach mit dem Bus zur Hilltop Mall, einem riesigen Einkaufszentrum. Dort fragten wir uns dann zum Hotel durch, was wir nach weiteren zehn Minuten erreichten. Alles in allem waren wir vom Flughafen zum Hotel etwa zwei Stunden unterwegs.
Wir sind am späten Abend nochmal zur Mall und dort haben uns unser Abendbrot, sowie ein paar Sachen für das Frühstück am nächsten Morgen, geholt. Danach ging es recht zeitig ins Bett.
